Увлеченность астрологией родилась не сегодня, и даже не вчера. В древности почти все правители строили свою жизнь согласно гороскопу. Так, например, Екатерина Медичи во всем советовалась со своим астрологом – знаменитым Нострадамусом. У Людовика XVI был придворный звездочет. Кстати, астролог предупреждал венценосного господина о том, чтобы тот был осторожным 21 января. Король пропустил совет мимо ушей и поплатился: в этот день его казнили. Русские цари тоже обращались к астрологам. Например, для Ивана Грозного был не только составлен персональный гороскоп, но и вычислена дата смерти. Правда, в тот день царь-батюшка чувствовал себя лучше некуда, даже пошел в баню. После чего решил убить звездочета за лживую информацию. Но не успел – царю внезапно стало плохо.
Сегодня в современном мире астрология пользуется небывалой популярностью: она стала самым распространенным методом предсказания судьбы. В странах, большинство населения которых формально составляют христиане, значительная часть людей верит в астрологию. В США таковых 40%, во Франции – 53%, в Германии – 63%, в Великобритании – 66%, в России – 54%. Одна известная в Германии газета на некоторое время прекратила печатать гороскопы, после чего в редакции не умолкали телефоны: подписчики буквально требовали восстановить печатание гороскопов. Миллионы людей, если и не прибегают к услугам конкретных астрологов и гадалок, то уж наверняка проглядывают гороскопы на каждый день, в изобилии появляющиеся почти во всех периодических изданиях, в интернете.
Почему столь многие из нас с нетерпением ждут предсказаний астролога в свежем номере газеты, почему мы готовы верить этим предсказаниям и действовать в соответствии с ними? Чем вообще можно объяснить веру в астрологические гороскопы? Наиболее вероятный ответ – люди верят в астрологические анализы и предсказания потому, что они, как это ни парадоксально, верны. Но верны они потому, что слишком общи, уклончивы и туманны, что пригодны для всех и ни для кого.
В процессе восприятия гороскопов срабатывает известное психологам явление, названное эффектом Барнума, в честь знаменитого американского шоумена, владельца цирка, который был известен своими психологическими манипуляциями, и которому приписывают фразу "У нас есть что-нибудь для каждого". Эффект Барнума можно сформулировать так: человек склонен принимать на свой счет общие, расплывчатые утверждения, если ему говорят, что они получены в результате изучения каких-то непонятных ему факторов. Видимо, это связано с глубоким интересом, который каждый из нас испытывает к собственной личности и, конечно, к своей судьбе. Другими словами, суть эффекта заключается в следующем: если описать человека в очень общих выражениях, значимое число людей узнают в этом описании себя. Эффектом Барнума многие учёные частично объясняют феномен широкой популярности астрологических гороскопов. Этот феномен исследуется психологами вот уже около сорока лет. За это время они смогли определить, в каких условиях человек верит предложенным ему высказываниям, какие люди склонны верить, а какие нет, и какие высказывания вызывают доверие.
Беспристрастные проверки не раз показывали несостоятельность астрологических предсказаний, прогнозов личности. В 1948 году психолог Б.Форер провел психологический эксперимент: раздал своим студентам тест личности, чтобы по результатам тестирования предоставить им анализ их личности. Однако вместо настоящего анализа, он давал всем один и тот же расплывчатый текст, взятый из гороскопа: "Вы нуждаетесь в том, чтобы другие люди вас любили и уважали, и в то же время вы, как правило, относитесь к себе критически. Хотя у вас есть некоторые личные слабости, обычно вы способны их компенсировать. Вы обладаете значительными неиспользованными возможностями, которые вы до сих пор не использовали себе на пользу. Выглядя снаружи дисциплинированным и уверенным, внутри вы склонны волноваться и чувствовать неуверенность. Временами вас охватывают серьёзные сомнения, приняли ли вы правильное решение или сделали ли правильный поступок. Вы предпочитаете некоторое разнообразие и изменение и становитесь недовольны, будучи зажаты в определенных рамках и ограничениях. Также вы гордитесь собой как независимым мыслителем; вы не принимаете чужих утверждений без удовлетворительного доказательства. Однако вы не находите мудрым слишком большую откровенность в открытии себя для других. Временами вы экстравертны, приветливы и общительны, тогда как в другое время вы интровертны, осторожны и скрытны. Некоторые из ваших стремлений, как правило, нереалистичны". Затем он попросил каждого студента оценить по пятибалльной шкале: насколько описание их личности соответствует действительности. Средняя оценка оказалась равной 4,26. На оценку точности описания студентов повлиял в том числе и авторитет преподавателя. Впоследствии эксперимент был повторен сотни раз с тем же результатом. Эффект Форера получил также название "эффект Барнума".
В конце 50-х годов классическое исследование провел американский психолог Р.Стагнер. Он дал заполнить 68 кадровикам различных фирм психологическую анкету, которая позволяет составить детальное психологическое описание личности, а после этого составил одну общую фальшивую характеристику, использовав 13 фраз из разных гороскопов. Затем Стагнер попросил испытуемых прочитать характеристики, сказав им, что они разработаны на основании данных психологического теста. Каждый участник опыта должен был отметить после каждой фразы, насколько, по его мнению, она верна и насколько истинно отражает его характер. Более трети испытуемых нашли, что их психологические портреты составлены поразительно верно и почти никто не счел характеристику абсолютно ошибочной. А ведь это были заведующие отделами кадров, то есть люди, казалось бы, опытные в оценке личных качеств! Интересно, что наиболее верными участники эксперимента сочли следующие фразы: "Вы предпочитаете некоторое разнообразие в жизни, определенную степень перемен, и начинаете скучать, если Вас ущемляют различными ограничениями и строгими правилами" и "Хотя у Вас есть некоторые личные недостатки, Вы, как правило, умеете с ними справляться". Напротив, наименее верными были признаны такие два утверждения: "В Вашей сексуальной жизни не обходится без некоторых проблем" и "Ваши надежды иногда бывают довольно нереалистичны". В общем, эффект Барнума срабатывает на положительных утверждениях. Это и понятно: кому хочется признать в себе что-то отрицательное?
Подобные исследования не раз повторялись в различных вариантах. Так, в конце 60-х годов один французский психолог поместил в газетах рекламу, предлагая свои услуги в качестве астролога. Он получил сотни заказов от желающих узнать свою судьбу. В ответ всем разослал один и тот же гороскоп, составленный из общих утверждений. В результате, никто не остался недовольным, более того, психологу пришло множество писем с выражением благодарности за удивительно точный, мастерски составленный гороскоп. Этот эксперимент ясно демонстрирует сущность "эффекта Барнума".
Американского психолога Б.Силвермэна заинтересовало утверждение астрологов о том, что они могут успешно определить по знакам зодиака, совместимы ли те или иные пары в браке. Психолог Мичиганского университета изучил судьбы 3000 семейных пар (в том числе и разведенных пар). Затем он сравнил астрологические прогнозы с реальностью и не нашел никакого совпадения. "Несовместимые" по знакам зодиака мужчины и женщины женились и разводились не чаще и не реже, чем "совместимые".
Д.Дин из Австралии в астрологическом описании характеров у определенной группы людей заменил все характеристики на противоположные. 95% опрошенных посчитали, что их характер описан совершенно правильно. М.Гоклен, французский статистик, разослал по 150 адресам гороскоп маньяка-убийцы и попросил получателей оценить, насколько гороскоп им подходит. 94% опрошенных узнали в гороскопе себя.
Какие же еще факторы, кроме уклончивых и в целом положительных фраз заставляют нас поверить в истинность астрологического гороскопа? Понятно, что наивные и легковерные люди попадаются легче. "Эффекту Барнума" в одинаковой степени подвержены как мужчины, так и женщины. Так же большое значение имеет престиж и известность того, кто дает предсказания. При этом, если подчеркивается, что прогноз делается с опорой на какие-то тайные и очень древние методики и знания, то успех обеспечен.
Важный фактор в действии "эффекта Барнума" состоит в том, что большинство людей очень любит комплименты в свой адрес (с готовностью верят комплиментам) и с сомнением относится к критическим высказываниям. Это не означает, что гороскоп, чтобы в него поверили, должен состоять только из положительных фраз. Вовсе не обязательно. Допустимы и указания на некоторые простительные недостатки характера. Исследования показали, что гороскоп, чтобы в него поверили, должен состоять из фраз примерно в таком соотношении: положительных высказываний должно быть в четыре - пять раз больше, чем отрицательных. В противном случае, люди просто отказываются узнавать себя в описанных характеристиках. Вот пример описания личности: "Оптимист, всегда смотрит в будущее. Любит общение с интересными людьми" (примерили эти фразы к себе? Правда, подходит?). Обладает развитым интеллектом (ну кто же откажется признать это в себе?). Культурен. Решителен. Но иногда – упрям. Ум быстрый, но в работе плохо справляется с мелочами и нуждается в сотрудниках, которым их можно было бы поручить". Это типичный образец в целом положительного заключения, которое охотно будет принято любым заказчиком. Отмечено два недостатка, но с каким тактом это сделано! Они смотрятся почти как достоинства: "имеются признаки упрямства" (а ведь упрямство - почти упорство) и "плохо справляется с мелочами" (нуждается в помощниках по этой части, значит, способен руководить людьми). Подумайте, многие ли признали бы правильным заключение с такими выводами: "имеются признаки интеллекта" и "тугодум, но хорошо справляется с мелочами". Поэтому чем больше в гороскопе позитивной информации, тем охотнее в нее поверят люди.
Еще один фактор, работающий в пользу "эффекта Барнума", на котором основаны гороскопы, таков: к предсказаниям чаще обращаются люди неуверенные в завтрашнем дне, напуганные жизнью, находящиеся в состоянии социальной неопределенности и т.д. Таким людям особенно нужна положительная и основанная на "древней науке" информация об их характере и о будущем. Предсказание для них становится своего рода психотерапией, которая ослабляет на время страхи и волнения, неуверенность в будущем. Кто-то другой берет на себя ответственность за проблемы и поступки, и человеку становится легче: "я не виноват, судьба такая". Здесь уже не нужна внутренняя работа, которая требуется, например, на сеансе у психотерапевта. Отсюда - доверие и любовь к астрологическим прогнозам.
Как заметили психологи, большинство людей стараются прогнозу соответствовать. Единственная положительная сторона веры в гороскопы, известная психологам: порой гороскопы могут облагораживающе влиять на людей, для которых составлены. Например, прочитав, что вашему знаку зодиака свойственна "особенная честность", вы будете стараться не ударить в грязь лицом и поддерживать репутацию своего созвездия. Или, если ваш гороскоп призывает быть настойчивым в достижении целей, упорным в преодолении препятствий, вы невольно постараетесь следовать этому совету.
Однако есть и обратная "сторона медали". Прочитав в гороскопе о какой-то трагедии или неудаче для своего знака, человек может принять все близко к сердцу и подсознательно "притянуть" к себе неудачу. Чтение гороскопов и сопоставление своей жизни с ними часто становятся для человека наркотиком. Утрачивается вера в себя и собственные возможности, человек полагается только на предсказанную ему судьбу.
Прочитав в газетах астрологический прогноз, мы начинаем "подгонять" свою жизнь под этот прогноз. Человек подсознательно настраивает себя на то, что предсказанное в гороскопе обязательно произойдет. Не осознавая этого, он сам формирует ситуации, подходящие для реализации прогноза. А когда предсказание оправдывается на практике, это еще больше усиливает веру в гороскопы. А если прогноз неверен, ничего страшного. Об этом, кстати, еще Фрейд писал, что человеку свойственно помнить положительные высказывания о себе, любимом, и своем будущем и... игнорировать, забывать отрицательные.
